La fin du protocole de p\u00eache entre la Mauritanie et l\u2019Union europ\u00e9enne ne constitue pas un simple \u00e9pisode dans l\u2019histoire d\u2019une coop\u00e9ration qui aura dur\u00e9 pr\u00e8s de trois d\u00e9cennies. Elle ouvre un d\u00e9bat plus large sur la mani\u00e8re dont la Mauritanie g\u00e8re ses ressources halieutiques et sur la capacit\u00e9 des accords conclus au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es \u00e0 garantir un \u00e9quilibre r\u00e9el entre les int\u00e9r\u00eats des partenaires \u00e9trangers et les priorit\u00e9s de l\u2019\u00e9conomie nationale.<\/p>\n
La r\u00e9action r\u00e9cente de l\u2019Espagne illustre bien l\u2019importance de cet enjeu. Madrid n\u2019a pas cach\u00e9 sa d\u00e9ception apr\u00e8s l\u2019expiration du protocole. Les autorit\u00e9s espagnoles ont annonc\u00e9 que la majorit\u00e9 de leurs navires op\u00e9rant dans les eaux mauritaniennes seraient red\u00e9ploy\u00e9s vers la Guin\u00e9e-Bissau, tout en affirmant leur volont\u00e9 de poursuivre les d\u00e9marches aupr\u00e8s de la Commission europ\u00e9enne afin de relancer les n\u00e9gociations avec Nouakchott. Le ministre espagnol de l\u2019Agriculture, de la P\u00eache et de l\u2019Alimentation, Luis Planas, a lui aussi appel\u00e9 \u00e0 rechercher les conditions d\u2019un nouvel accord permettant le retour de la flotte europ\u00e9enne.<\/p>\n
L\u2019Espagne, pour laquelle la p\u00eache repr\u00e9sente un secteur \u00e9conomique important, ne consid\u00e8re donc pas le d\u00e9part de ses navires comme un simple changement de zone d\u2019activit\u00e9. Il s\u2019agit aussi de la perte d\u2019un acc\u00e8s \u00e0 des ressources dont sa flotte b\u00e9n\u00e9ficiait depuis de nombreuses ann\u00e9es.<\/p>\n
Mais, pour la Mauritanie, la v\u00e9ritable question n\u2019est pas de mesurer l\u2019ampleur des pertes \u00e9voqu\u00e9es par les Europ\u00e9ens. Elle consiste plut\u00f4t \u00e0 d\u00e9terminer ce que le pays peut tirer de cette nouvelle situation et comment transformer cette rupture en une occasion de mieux organiser l\u2019exploitation de ses ressources maritimes.<\/p>\n
Entre int\u00e9r\u00eats europ\u00e9ens et choix strat\u00e9giques mauritaniens<\/p>\n
Il est parfaitement compr\u00e9hensible que l\u2019Espagne d\u00e9fende les int\u00e9r\u00eats de sa flotte et que la Commission europ\u00e9enne cherche \u00e0 reprendre les n\u00e9gociations. L\u2019accord \u00e9tait loin d\u2019\u00eatre marginal pour le secteur europ\u00e9en de la p\u00eache : il offrait \u00e0 plusieurs dizaines de navires des possibilit\u00e9s d\u2019exploitation dans les eaux mauritaniennes, en contrepartie de contributions financi\u00e8res et d\u2019autres engagements.<\/p>\n
Mais la Mauritanie est tout aussi fond\u00e9e \u00e0 r\u00e9examiner les conditions de cette coop\u00e9ration et \u00e0 s\u2019interroger sur l\u2019ad\u00e9quation entre les recettes qu\u2019elle en tire et la valeur r\u00e9elle des ressources mises \u00e0 disposition.<\/p>\n
Le probl\u00e8me n\u2019est pas n\u00e9cessairement la pr\u00e9sence de navires \u00e9trangers dans les eaux mauritaniennes. Il r\u00e9side davantage dans les conditions qui encadrent leurs activit\u00e9s et dans la part de richesse effectivement cr\u00e9\u00e9e et conserv\u00e9e dans le pays.<\/p>\n
Malgr\u00e9 son importance, le secteur de la p\u00eache reste confront\u00e9 \u00e0 un d\u00e9calage entre l\u2019abondance des ressources disponibles et les retomb\u00e9es \u00e9conomiques dont b\u00e9n\u00e9ficie la population. La richesse halieutique ne se traduit pas automatiquement par une industrie nationale performante, par des cr\u00e9ations d\u2019emplois suffisantes ou par une baisse des prix du poisson sur les march\u00e9s locaux.<\/p>\n
C\u2019est pourquoi le d\u00e9bat sur le renouvellement ou la fin de l\u2019accord devrait d\u00e9passer la simple comparaison des montants vers\u00e9s par les partenaires \u00e9trangers. Il doit porter sur la d\u00e9finition m\u00eame de l\u2019int\u00e9r\u00eat national et sur la capacit\u00e9 de la Mauritanie \u00e0 en tirer un b\u00e9n\u00e9fice \u00e9conomique durable.<\/p>\n
Qui pourrait profiter du d\u00e9part de la flotte europ\u00e9enne ?<\/p>\n
La situation actuelle ne peut \u00eatre analys\u00e9e ind\u00e9pendamment de la concurrence croissante entre les pays pour l\u2019acc\u00e8s aux ressources halieutiques d\u2019Afrique de l\u2019Ouest. Les eaux mauritaniennes attirent des acteurs \u00e9conomiques qui cherchent \u00e0 s\u00e9curiser leurs approvisionnements en produits de la mer et \u00e0 d\u00e9velopper de nouvelles opportunit\u00e9s d\u2019investissement et de transformation.<\/p>\n
La Turquie, par exemple, n\u2019est pas un nouvel acteur dans le secteur mauritanien de la p\u00eache. Ses entreprises y ont progressivement renforc\u00e9 leur pr\u00e9sence, \u00e0 travers des navires autoris\u00e9s \u00e0 op\u00e9rer dans les eaux nationales et des investissements dans les activit\u00e9s industrielles li\u00e9es aux produits de la mer, notamment la production de farine de poisson. Le retrait d\u2019une partie de la flotte europ\u00e9enne pourrait donc lui ouvrir de nouvelles perspectives, si Nouakchott d\u00e9cidait d’\u00e9largir sa coop\u00e9ration avec Ankara. Cela ne signifie toutefois pas que les navires turcs b\u00e9n\u00e9ficient automatiquement de nouveaux droits de p\u00eache.<\/p>\n
La m\u00eame observation peut \u00eatre faite concernant la Chine, qui dispose d\u2019une pr\u00e9sence \u00e9conomique dans le secteur maritime, ainsi que la Russie et le Japon, qui entretiennent avec la Mauritanie des relations et des arrangements sp\u00e9cifiques dans le domaine halieutique.<\/p>\n
Le Maroc pourrait \u00e9galement d\u00e9velopper ses int\u00e9r\u00eats dans ce secteur \u00e0 travers les investissements, la transformation, la commercialisation et la coop\u00e9ration maritime, compte tenu de l\u2019importance de la p\u00eache dans l\u2019\u00e9conomie des deux pays. Il convient cependant de distinguer ces perspectives de coop\u00e9ration de l\u2019octroi de droits de p\u00eache dans les eaux mauritaniennes, lesquels restent soumis \u00e0 des autorisations et \u00e0 des accords relevant de la souverainet\u00e9 de la Mauritanie.<\/p>\n
La Guin\u00e9e-Bissau appara\u00eet, quant \u00e0 elle, comme l\u2019un des b\u00e9n\u00e9ficiaires potentiels les plus directs de la nouvelle situation, puisque Madrid a annonc\u00e9 le red\u00e9ploiement vers ses eaux de la majorit\u00e9 des navires espagnols concern\u00e9s.<\/p>\n
Cette \u00e9volution soul\u00e8ve une question int\u00e9ressante : ce que la Mauritanie perd en termes d\u2019activit\u00e9 de la flotte europ\u00e9enne pourrait devenir une opportunit\u00e9 \u00e9conomique pour un autre pays africain.<\/p>\n
Il serait n\u00e9anmoins excessif de consid\u00e9rer que le d\u00e9part des Europ\u00e9ens entra\u00eenera automatiquement leur remplacement par d\u2019autres flottes. Chaque pays dispose de ses propres accords, de ses capacit\u00e9s d\u2019accueil et de ses contraintes r\u00e9glementaires, sans oublier les imp\u00e9ratifs scientifiques et environnementaux qui doivent encadrer toute d\u00e9cision relative \u00e0 l\u2019exploitation des ressources halieutiques.<\/p>\n
La Mauritanie peut-elle obtenir de meilleurs accords ?<\/p>\n
La fin du protocole offre \u00e0 la Mauritanie l\u2019occasion de r\u00e9\u00e9valuer ses options, non pas dans une logique de rupture avec l\u2019Union europ\u00e9enne, mais dans une d\u00e9marche visant \u00e0 n\u00e9gocier avec elle et avec d\u2019autres partenaires sur la base d\u2019une meilleure prise en compte des int\u00e9r\u00eats nationaux.<\/p>\n
Rien n\u2019emp\u00eache Nouakchott de poursuivre les discussions avec Bruxelles tout en ouvrant de nouvelles perspectives de coop\u00e9ration avec la Turquie, la Chine, le Japon et d\u2019autres pays. Mais l\u2019objectif ne devrait pas \u00eatre de remplacer simplement une flotte \u00e9trang\u00e8re par une autre.<\/p>\n
La v\u00e9ritable question est celle de la nature des engagements propos\u00e9s par chaque partenaire.<\/p>\n
Lorsqu\u2019une entreprise souhaite acc\u00e9der aux ressources halieutiques mauritaniennes, pourquoi ne pas subordonner cet acc\u00e8s \u00e0 des investissements concrets dans des unit\u00e9s de cong\u00e9lation, de conserverie et de transformation sur le territoire national ? Pourquoi ne pas pr\u00e9voir des engagements pr\u00e9cis en mati\u00e8re d\u2019emploi et de formation de la main-d\u2019\u0153uvre mauritanienne, de transfert de comp\u00e9tences et de technologies, ainsi que de d\u00e9veloppement des infrastructures portuaires, de stockage et d\u2019exportation ?<\/p>\n
La v\u00e9ritable valeur \u00e9conomique des ressources halieutiques ne se limite pas au poisson captur\u00e9. Elle r\u00e9side \u00e9galement dans les produits transform\u00e9s, les emplois cr\u00e9\u00e9s, les activit\u00e9s industrielles d\u00e9velopp\u00e9es et les march\u00e9s auxquels les produits mauritaniens peuvent acc\u00e9der apr\u00e8s leur transformation locale.<\/p>\n
L\u2019enjeu n\u2019est donc pas n\u00e9cessairement d\u2019obtenir la contribution financi\u00e8re la plus \u00e9lev\u00e9e en \u00e9change des autorisations de p\u00eache, mais de construire des accords capables de g\u00e9n\u00e9rer des retomb\u00e9es \u00e9conomiques plus larges et plus durables.<\/p>\n
Dans cette perspective, l\u2019Union europ\u00e9enne ne devrait pas \u00eatre exempt\u00e9e d\u2019une r\u00e9vision des conditions de coop\u00e9ration. De m\u00eame, aucun nouveau partenaire ne devrait b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019avantages particuliers au seul motif qu\u2019il serait pr\u00eat \u00e0 compenser le d\u00e9part des navires europ\u00e9ens.<\/p>\n
Et le citoyen mauritanien ? Qu’en est-il du prix du poisson ?<\/p>\n
C\u2019est probablement la dimension la plus concr\u00e8te de ce d\u00e9bat pour le citoyen ordinaire. Celui-ci est moins pr\u00e9occup\u00e9 par les d\u00e9tails du diff\u00e9rend entre Nouakchott et Bruxelles que par une question quotidienne : pouvoir trouver du poisson sur le march\u00e9 \u00e0 un prix compatible avec son pouvoir d\u2019achat.<\/p>\n
D\u00e8s lors, une interrogation s\u2019impose : comment expliquer que la Mauritanie, qui dispose d\u2019importantes ressources halieutiques, ne parvienne pas toujours \u00e0 en faire b\u00e9n\u00e9ficier sa population dans des conditions plus favorables ?<\/p>\n
En th\u00e9orie, le retrait de la flotte \u00e9trang\u00e8re pourrait offrir davantage de possibilit\u00e9s aux p\u00eacheurs nationaux et contribuer \u00e0 accro\u00eetre les quantit\u00e9s destin\u00e9es au march\u00e9 local. Mais cette \u00e9volution ne constitue pas une cons\u00e9quence automatique de la fin de l\u2019accord.<\/p>\n
Une partie des captures europ\u00e9ennes \u00e9tait destin\u00e9e \u00e0 l\u2019exportation ou \u00e0 la transformation industrielle. Certaines esp\u00e8ces exploit\u00e9es par les navires \u00e9trangers ne correspondent pas n\u00e9cessairement aux produits les plus consomm\u00e9s sur les march\u00e9s mauritaniens. En outre, certaines esp\u00e8ces \u00e0 forte valeur commerciale, comme le poulpe, ne figuraient pas parmi les possibilit\u00e9s de p\u00eache accord\u00e9es \u00e0 la flotte europ\u00e9enne dans le protocole arriv\u00e9 \u00e0 expiration.<\/p>\n
Le d\u00e9part des navires europ\u00e9ens ne signifie donc pas que les m\u00eames volumes seront automatiquement r\u00e9orient\u00e9s vers le march\u00e9 national, ni que les prix baisseront m\u00e9caniquement.<\/p>\n
Tout d\u00e9pendra \u00e9galement de la capacit\u00e9 de la flotte nationale \u00e0 d\u00e9velopper ses activit\u00e9s, de la disponibilit\u00e9 des infrastructures de conservation, de r\u00e9frig\u00e9ration et de transport, ainsi que de l\u2019organisation des circuits de commercialisation et de distribution.<\/p>\n
\u00c0 mon sens, le citoyen doit \u00eatre au c\u0153ur de toute r\u00e9flexion sur l\u2019avenir des accords de p\u00eache. Il n’est pas acceptable que les ressources halieutiques demeurent un important produit d\u2019exportation sans que la population puisse toujours en b\u00e9n\u00e9ficier \u00e0 des prix raisonnables.<\/p>\n
Les pouvoirs publics pourraient ainsi \u00e9tudier des m\u00e9canismes permettant de r\u00e9server une part appropri\u00e9e de la production au march\u00e9 national, tout en encourageant les investissements dans les cha\u00eenes du froid et les circuits de distribution et en r\u00e9duisant les interm\u00e9diaires et les co\u00fbts qui p\u00e8sent sur le prix final.<\/p>\n
Cette politique devrait toutefois pr\u00e9server l\u2019\u00e9quilibre \u00e9conomique du secteur et, surtout, \u00e9viter toute pression excessive sur les stocks halieutiques.<\/p>\n
Le v\u00e9ritable enjeu : que voulons-nous faire de nos ressources maritimes ?<\/p>\n
Le d\u00e9bat autour de l\u2019accord de p\u00eache avec l\u2019Union europ\u00e9enne remet en lumi\u00e8re une probl\u00e9matique plus profonde : celle de notre mod\u00e8le \u00e9conomique. La Mauritanie poss\u00e8de des ressources maritimes consid\u00e9rables et une position g\u00e9ographique qui lui offre de nombreux atouts. Pourtant, elle n\u2019a pas encore pleinement transform\u00e9 ces avantages en une industrie maritime int\u00e9gr\u00e9e, capable de cr\u00e9er de la valeur ajout\u00e9e, de g\u00e9n\u00e9rer des emplois et de renforcer la s\u00e9curit\u00e9 alimentaire.<\/p>\n
\u00c0 mon sens, la poursuite des n\u00e9gociations avec les Europ\u00e9ens ou leur \u00e9ventuel aboutissement ne devrait pas constituer le seul crit\u00e8re d\u2019\u00e9valuation de la politique nationale dans ce domaine.<\/p>\n
L\u2019essentiel est que la Mauritanie dispose d\u2019une vision strat\u00e9gique claire, fond\u00e9e sur des donn\u00e9es scientifiques fiables concernant l\u2019\u00e9tat des stocks halieutiques, les volumes exploitables, l\u2019\u00e9quilibre entre exportations et consommation nationale, ainsi que les conditions d\u2019investissement \u00e9tranger.<\/p>\n
Un bilan rigoureux des accords pr\u00e9c\u00e9dents est \u00e9galement indispensable afin de d\u00e9terminer ce qu\u2019ils ont r\u00e9ellement apport\u00e9 au pays, notamment en mati\u00e8re de recettes, d\u2019emplois, d\u2019investissements et de retomb\u00e9es \u00e9conomiques.<\/p>\n
Il est tout aussi n\u00e9cessaire de renforcer la recherche scientifique et les m\u00e9canismes de contr\u00f4le maritime. La pr\u00e9servation des ressources halieutiques n\u2019est pas seulement une question environnementale : elle constitue une condition fondamentale de la p\u00e9rennit\u00e9 de l\u2019activit\u00e9 \u00e9conomique.<\/p>\n
En d\u00e9finitive, la Mauritanie n\u2019a aucun int\u00e9r\u00eat \u00e0 entrer dans une confrontation ouverte avec ses partenaires europ\u00e9ens. Mais elle n\u2019a pas davantage int\u00e9r\u00eat \u00e0 consid\u00e9rer la fin du protocole comme une situation \u00e0 laquelle il faudrait mettre un terme \u00e0 n\u2019importe quel prix.<\/p>\n
Les relations \u00e9conomiques \u00e9quilibr\u00e9es reposent sur la n\u00e9gociation et la r\u00e9ciprocit\u00e9 des int\u00e9r\u00eats, et non sur la pr\u00e9servation ind\u00e9finie des avantages d\u2019un seul partenaire ou sur l\u2019obligation, pour l\u2019autre, d\u2019accepter des conditions qui ne lui garantissent pas des retomb\u00e9es suffisantes.<\/p>\n
Le d\u00e9part de la flotte europ\u00e9enne peut repr\u00e9senter une perte pour certaines activit\u00e9s \u00e9conomiques. Il peut aussi constituer une occasion de r\u00e9organiser les partenariats maritimes du pays. Mais cette occasion ne deviendra un v\u00e9ritable acquis national que par les choix que fera la Mauritanie dans la p\u00e9riode qui s\u2019ouvre.<\/p>\n
Au fond, la question n\u2019est pas de savoir qui remplacera la flotte europ\u00e9enne, mais comment la Mauritanie pourra faire de ses ressources halieutiques un v\u00e9ritable levier de d\u00e9veloppement \u00e9conomique, d\u2019am\u00e9lioration des conditions de vie de sa population et de renforcement de son autonomie dans la conduite de ses choix \u00e9conomiques.<\/p>\n
C\u2019est, \u00e0 mon sens, le v\u00e9ritable test auquel devra r\u00e9pondre la politique maritime mauritanienne dans les ann\u00e9es \u00e0 venir.<\/p>\n
Par Ahmed Mohamed Hamada
\n\u00c9crivain et analyste politique<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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