ZLECAf : Un séminaire régional à Abidjan sur la modernisation des procédures douanières
La Côte d’Ivoire a abrité du 5 au 7 juin 2023, un séminaire régional sur la modernisation des procédures douanières en vue de l’atteinte des objectifs de la Zone de Libre-Echange Continentale Africaine (ZLECAf).
Une occasion pour le Général et Directeur Général des Douanes ivoiriennes, Da Pierre Alphonse, de camper les défis de l’intégration africaine et l’exaltation pour les relever au nom de notre Continent. Le séminaire de renforcement des capacités douanières, soutenu financièrement par le Gouvernement du Japon, et le Département des Finances Publiques (FAD) du FMI, vise la modernisation des procédures utilisées des administrations douanières d’Afrique de l’Ouest (et du continent) en vue d’atteindre les objectifs fixés par l’accord sur la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf). Ce dernier signé en 2018 est entré en vigueur depuis 2019 et rassemble 54 Etats africains parmi lesquels 46 ont, à ce jour, déposé les instruments de sa ratification.
Selon le Dg des douanes ivoiriennes, Da Pierre Alphonse, les pays africains ont ainsi entériné « leur volonté d’aller progressivement à un commerce sans barrières non tarifaires et sans droits de douane ». Mais il rappelle que « cet Accord qui vise le développement des chaines de valeurs au niveau régional et africain, la création d’un marché continental unique, la promotion de l’industrialisation et le développement des infrastructures en Afrique, débute sa mise en œuvre par le commerce des services et le commerce des marchandises dont les Administrations des Douanes sont les principaux régulateurs.». Et pour ce faire, souligne-t-il, « de nombreux outils et instruments ont été adoptés à la suite des négociations quasi achevées sur les deux volets suscités », que les Etats se doivent de mettre effectivement en œuvre. Il a également invité les administrations douanières « en tant qu’acteurs majeurs » de coordonner leurs initiatives de reformes pour lever les freins au commerce interafricain en relevant notamment le défi de renforcement des capacités des agents des douanes qu’induit la mise en œuvre de l’Accord de libre-échange de la ZLECAf.
Le Général Da Pierre Alphonse a cerné les attentes et indiqué que les résultats du séminaire devraient permettre l’identification précise des défis à relever tant au niveau communautaire qu’au niveau individuel des Etats dans la mise en œuvre de cet Accord; l’élaboration de mesures et procédures appropriées pour relever chacun des défis identifiés en prenant en compte la facilitation des échanges et la digitalisation des procédures et enfin à l’expression précise des besoins pour la mise en œuvre réussie dudit Accord.
«Nous prenons conscience de la place des douanes dans le succès de ce gigantesque projet » a noté le Général, Da Pierre Alphonse, avant d’insister sur leur rôle déterminant et sur une émulation des régions et des structures communautaires pour faire concrétiser l’intégration continentale. Il dans ce cadre dit miser sur les capacités des ressources humaines ouest-africaines pour faire avancer les choses tout en les exhortant à profiter de l’expérience et du savoir-faire d’Afritac en la personne de notre compatriote, Mohamed Mahmoud Ould Beilil, qu’il surnomme affectueusement le «Baobab» des douanes.
Plusieurs thématiques comme « la modernisation de la gestion et du contrôle de l’origine préférentielle», «la procédure de dédouanement intracontinentale digitalisée, harmonisée» ou encore « les procédures facilitant l’accès des petites et moyennes entreprises aux avantages de l’Accord, et l’opportunité de formaliser le commerce frontalier informel» ont été débattus par les participants, le premier d’une série de trois séminaires prévus en 2023.