Décès de Boubacar Ould Messaoud, figure de la lutte antiesclavagiste en Mauritanie
Le cofondateur du parti Action pour le changement et fondateur de SOS Esclaves, ONG qui œuvre pour l’éradication de l’esclavage en Mauritanie, est décédé jeudi à Nouakchott.
Le militant mauritanien des droits humains Boubacar Ould Messaoud, fondateur de l’ONG SOS Esclaves, est décédé jeudi 12 mars 2026 à Nouakchott à l’âge de 80 ans, a annoncé à l’AFP un responsable de son organisation.
Il avait fondé SOS Esclaves, qui œuvre pour l’éradication de l’esclavage en Mauritanie et le soutien à la réintégration des victimes d’esclavage dans la société, en 1995. L’organisation avait fonctionné pendant des années sans reconnaissance officielle, avant d’obtenir un statut légal en 2005. Officiellement aboli en 1981, l’esclavage perdure en Mauritanie, bien que les sanctions aient été durcies en 2015.
Mis à l’écart et arrêté dans les années 1980-1990
Boubacar Ould Messaoud a milité au sein de plusieurs formations politiques, dont le mouvement antiesclavagiste « El Hor », qu’il avait intégré en 1975. Il s’était ensuite consacré au combat pour les droits humains et la lutte pour l’éradication de l’esclavage. Boubacar Ould Messaoud avait notamment reçu en 2023 la médaille d’officier du mérite national, le Prix des droits de l’homme de la République française en 2010 et l’Anti-Slavery International Award en 2009.
Cet architecte de formation, né en 1945 à Rosso (sud de la Mauritanie), a participé à l’élaboration de plans architecturaux de nombreux édifices de la capitale Nouakchott. Son engagement pour la dénonciation de l’esclavage et des exactions ayant visé des Noirs mauritaniens dans les années 1989-1992, durant le régime de l’ancien président mauritanien Maaouiya Ould Taya (1984-2005), lui avait valu d’être mis à l’écart.
Cofondateur du parti Action pour le changement (AC), interdit par le régime de Maaouiya Ould Taya, il a subi plusieurs arrestations et privations de droits au cours des années 1980 et au début des années 1990. Il avait aussi été relevé en 1991 de ses fonctions de directeur général de la Socogim, l’entreprise publique de l’habitat, en raison de son positionnement politique.
Une prière mortuaire pour la levée du corps a eu lieu jeudi à la grande mosquée de Nouakchott. Boubacar Ould Messaoud a ensuite été enterré à Rosso, à environ 200 km au sud de la capitale.
(Avec AFP)
Décès de Boubacar Ould Messaoud, figure de la lutte antiesclavagiste en Mauritanie